「樹木葬」という言葉から「自然に還る」「花や緑に囲まれて眠る」といったイメージをお持ちの方も多いのではないでしょうか。
しかし、ひとことで「樹木葬」といっても、その納骨方法やお墓の形はさまざまです。
大切なのは、「樹木葬」という名称だけで選ばず、実際にどのように納骨され、どのように供養されるのかを確認することです。

樹木葬の納骨方法は大きく3つ
樹木葬の納骨方法は、大きく分けると次の3つがあります。

個別タイプ
一人ひとり、またはご夫婦・ご家族ごとに個別の区画へ納骨するタイプです。他の方のご遺骨とは分けて納められます。

集合タイプ
一つの大きな区画の中に複数の方を納骨しますが、それぞれのご遺骨は骨壺や専用容器などで分けて納めるタイプです。

合葬タイプ
複数の方のご遺骨を一緒に納めるタイプです。一度合葬すると、後から個別にご遺骨を取り出すことが難しい場合があります。

同じ「樹木葬」という名称でも、納骨のされ方にはこのような違いがあります。

「木の下に眠る」だけが樹木葬ではありません
樹木葬と聞くと、大きなシンボルツリーの下にご遺骨を埋葬する姿を思い浮かべるかもしれません。

現在では、それ以外にもさまざまな形があります。たとえば、シンボルツリーを中心にしたもの、季節の花々に囲まれた花壇型、石のプレートを設置した個別区画型など、そのデザインや仕組みは霊園によって大きく異なります。そのため、写真や「樹木葬」という言葉だけを見て、イメージしていたお墓と実際のお墓が同じとは限りません。

「樹木葬」という名前より、その中身を確認しましょう
樹木葬を選ぶ際には、価格や雰囲気だけでなく、

ご遺骨は個別に納められるのか、最初から合葬されるのか
個別に納骨される期間は決まっているのか
一定期間後はどうなるのか
ご夫婦やご家族で一緒に入れるのか
お参りする場所や墓標はあるのか
将来、ご遺骨を取り出すことができるのか

といった点まで確認しておくことが大切です。

特に「個別のお墓だと思っていた」「ずっとその場所で眠れると思っていた」といった認識の違いがないよう、契約前に納骨方法や供養方法をしっかり確認しておきましょう。

自分たちが望む供養の形を考えることが大切です
個別型、集合型、合葬型のどれが良い・悪いということではありません。

「できるだけ費用を抑えたい」
「夫婦二人で入りたい」
「家族だけの場所がほしい」
「将来、子どもに管理の負担を残したくない」

など、お墓に求めるものによって適した形は変わります。

だからこそ、「樹木葬だから」という理由だけで決めるのではなく、納骨方法・お墓の形・将来の供養方法まで確認したうえで、ご自身やご家族の希望に合ったものを選ぶことが大切です。

樹木葬を見学する際には、見た目だけでなく、ぜひ「ここには、どのように納骨されるのですか？」と確認してみてください。