そもそも祭祀財産とは?「祭祀財産（さいしざいさん）」という言葉、あまり耳にしないかもしれません。これは、お墓や仏壇、位牌など、ご先祖さまを供養するための財産を指します。法律（民法897条）でも特別に扱われていて、普通の相続財産とは違い、「分け合う」のではなく「引き継ぐ」ものとされています。

ところが、この特別扱いがかえって家族間のもめごとの原因になることも少なくありません。代表的なケースを見てみましょう。

「誰が継ぐの？」問題
長男が当然？それとも実際にお墓や仏壇の面倒を見てきた人？
現代では家族の形も多様になり、昔の「長男が引き継ぐ」という慣習だけでは割り切れないことが多いのです。

お墓の維持費をめぐる不満
墓地の管理料や修繕費を誰が負担するのか。遠方に住む承継者と、近くで世話をしている親族の間で「なんで自分ばかり…」と不公平感が募ることもあります。

勝手に墓じまい!?
承継者が独断で墓じまいや改葬をしてしまうと、「相談もなく移された」と親族から強い反発を受けることも。お墓や仏壇は“心のよりどころ”だからこそ、意思疎通がとても大事です。

トラブルを避けるためには、

早めに話し合いあいましょう
「誰が引き継ぐのか」を親が元気なうちに決めておきましょう。

お金のルールを決めましょう
管理料や法要費用の負担をどうするかをあらかじめ話しておきましょう。

大きな変更は合意をとりましょう
墓じまいや改葬は、必ず家族・親族と相談してから。

祭祀財産は、お金に換算しづらいけれど家族にとって大切な“心の財産”です。だからこそ、法律だけでは解決できないトラブルが起きやすいのも事実。
大切なのは「誰が継ぐか」だけではなく、“どうやってご先祖を大切にしていくか”を家族で共有することなのです。