現代社会では、家族の形が大きく変わりつつあります。
かつてのように「大家族で助け合う」時代は過ぎ去り、「親族付き合いがほとんどない」「連絡先もわからない」という方も増えています。

そんな中でよくあるのが、“叔父”が先祖代々のお墓を管理していて、そこに親や親族を納骨したいというケースです。しかし、「納骨してもいいのか？」「誰に許可を取るべきなのか？」と迷う方も多いのではないでしょうか。
ここでは、知っておきたい基本的なルールと注意点を整理します。

●お墓のルールを決めるのは「墓地使用権」と「祭祀承継者」
まず押さえておきたいのは、日本のお墓は所有権ではなく“使用権”で成り立っているという点です。つまり、お墓の土地や区画は「購入」しているのではなく、あくまで「借りて使っている」状態。そのため、誰を納骨するかの最終的な判断権は、墓地使用権を持つ人＝祭祀承継者”にあります。
この祭祀承継者は、法律上「お墓を守る責任者」とされ、多くの場合は家の代表者（長男など）が務めています。つまり、先祖代々のお墓に誰かを納骨したい場合でも、祭祀承継者の承諾がなければ納骨はできません。たとえ家族であっても、承継者の同意なく納骨することはできないのです。

●家族関係が希薄な時代に増える“納骨トラブル”
近年は、兄弟姉妹や親戚同士の関係が疎遠になり、「誰がお墓を継いでいるのかわからない」「久しく会っていない親族に話を切り出しにくい」というケースが少なくありません。
しかし、承継者の許可を得ずに納骨することはトラブルのもとです。後から「勝手に入れた」「連絡がなかった」と問題になることもあります。また、墓地の管理事務所も承継者の確認が取れない場合、納骨を受け付けないのが一般的です。

●納骨前に確認しておくべき3つのポイント
トラブルを避けるために、納骨を検討する際は次の点を必ず確認しましょう。
・お墓の承継者（名義人）が誰なのかを確認する
・承継者と連絡を取り、納骨の意向を相談する
・管理事務所へ相談し、必要な手続きや書類を確認する
この3つを事前に押さえておくことで、スムーズかつ安心して納骨を行うことができます。

お墓や納骨の問題は、もはや血縁関係や家制度だけでは語れません。
お墓の承継者や管理者に確認し、正しい手続きを踏むことが、ご先祖や大切な人への何よりの敬意となります。